Publicado por Federico Marín Bellón
El ajedrez suele asociarse a cosas buenas, con razón. Los publicistas
se aprovechan de su imagen siempre que pueden, pero pocos saben cuántos
beneficios concretos conlleva su práctica. Veamos diez de las ventajas del
ajedrez, recopiladas recientemente en este
blog.
1. Eleva tu cociente intelectual
Mejoran su capacidad para resolver problemas,
mejoran sus habilidades lectoras, de lenguaje, matemáticas y memorísticas,
desarrollan un pensamiento creativo y original, aprenden a tomar decisiones más
precisas y rápidas bajo presión, mejoran sus notas en los exámenes, aprenden a
elegir mejor entre varias opciones, se concentran mejor,
2. Ayuda a prevenir el alzheimer
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El cerebro también es un músculo. Un estudio del doctor Robert
Freidland publicado en «The New England Journal of Medicine» aseguraba que los
mayores de 75 años que habían practicado actividades como el ajedrez estaban
mucho mejor preparados para luchar contra el alzheimer, la demencia y otras
enfermedades mentales. Por el contrario, aquellos que rara vez se entretenían
con juegos de tablero eran mucho más propensos y tenían cerebros que envejecían
más rápido.
3. Ejercita ambos hemisferios cerebrales
«The New York Times» se hacía eco hace unos meses del estudio de unos
investigadores alemanes que venía a demostrar que tanto los grandes maestros
como los novatos, cuando juegan una partida o analizan una posición (sirve el
problema diario que publica ABC) hacen trabajar por igual a los dos hemisferios
del cerebro.
4. Mejora la creatividad
El hemisferio derecho del cerebro es el responsable de la creatividad
y por lo leído en el punto anterior no debe sorprender que el ajedrez ayude a
desarrollarla, algo que es de sentido común para cualquiera que conozca un poco
este juego, aunque hay grandes maestros más artistas y otros más parecidos a
robots.
5. Potencia la memoria
No es posible ser un buen ajedrecista sin buena
memoria. Para salir de dudas, un viejo estudio de 1985 demostraba que los
estudiantes que practicaban el ajedrez destacaban por su mejor memoria en todas
las asignaturas.
6. Ayuda a resolver problemas
El ajedrez desarrolla sobre todo esta habilidad,
con las dificultades añadidas del límite de tiempo y de la presencia de un
villano que te pone piedras en el camino.
7. Incrementa la capacidad lectora
Este punto es más sorprendente. El doctor Stuart Margulies descubrió a partir de un estudio que los niños que participaron en el programa de
ajedrez, durante dos años, mejoraron de forma significativa su capacidad
lectora y superaron la media nacional.
El propio Margulies expone
algunas teorías para justificar esta propiedad milagrosa del ajedrez, pero no
ofrece una conclusión definitiva.
8. Facilita la concentración
El ajedrez exige tanta
concentración que a un jugador enfrascado en una partida interesante puede
aislarse por completo del ruido exterior. Hace años tuvo lugar un torneo en los
andenes del Metro de Madrid y puedo asegurar que los viajeros molestaban menos
a los jugadores que al revés, más que nada por el espacio que ocupaban las
mesas.
9. Hace crecer las dentritas
Las dentritas son «prolongaciones
protoplásmicas ramificadas, bastante cortas, de la neurona. Están implicadas en
la recepción de los estímulos, pues sirven como receptores de impulsos
nerviosos provenientes desde un axón perteneciente a otra neurona».
Dicho lo cual, que estas conexiones interneuronales crezcan solo
puede ser bueno (dentro de un orden). Lo mejor del ajedrez es que no solo se
desarrollan cuando aprendes a jugar, sino que practicar después sigue siendo el
mejor fertilizante natural.
10. Enseña a planificar y hacer previsiones
La corteza prefrontal es una de las últimas zonas del cerebro en
desarrollarse, justo el área responsable de planificar y anticiparse a los
acontecimientos, del autocontrol y el buen juicio.
Los adolescentes todavía son inmaduros en este campo Pues bien,
los juegos de estrategia se han revelado como una forma magnífica de
desarrollar la corteza prefrontal y ayudar a tomar mejores decisiones en
cualquier área de la vida.
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